El pretérito indefinido del verbo choisir sigue el modelo regular del segundo grupo, pero sus formas en singular se escriben igual que las del presente de indicativo. Esta homografía genera la mayoría de los errores que se encuentran en exámenes y textos profesionales. Comprender cómo funcionan las terminaciones y dónde se producen las confusiones con otros tiempos permite evitar estos errores desde el principio.
Choisir en pretérito indefinido: la ausencia del segmento -iss- como marca distintiva
En presente de indicativo, las formas plurales del segundo grupo intercalan el segmento -iss- entre la raíz y la desinencia: nous choisissons, vous choisissez, ils choisissent. En pretérito indefinido, este segmento desaparece por completo. Las terminaciones se añaden directamente a la raíz chois-.
| Persona | Pretérito indefinido | Terminación |
|---|---|---|
| je | je choisis | -is |
| tu | tu choisis | -is |
| il / elle | il choisit | -it |
| nous | nous choisîmes | -îmes |
| vous | vous choisîtes | -îtes |
| ils / elles | ils choisirent | -irent |
El error más frecuente consiste en volver a introducir -iss- en plural por analogía con el presente. Escribir *nous choisissîmes* o *ils choisissèrent* es un error morfológico. El pretérito indefinido del segundo grupo solo admite las desinencias -is, -is, -it, -îmes, -îtes, -irent, sin infijo.
Conviene señalar que el acento circunflejo en la primera y la segunda persona del plural (choisîmes, choisîtes) no es opcional. Distingue estas formas de construcciones inexistentes y sigue siendo obligatorio, incluso tras las rectificaciones ortográficas de 1990, que no afectan a las desinencias verbales.
La conjugación del verbo choisir en passé composé se basa en un mecanismo distinto, ya que interviene el auxiliar avoir y el participio pasado choisi, con reglas de concordancia diferentes.
Pretérito indefinido o presente de indicativo: cómo distinguir la homografía de choisir
En singular, las formas del pretérito indefinido y del presente se escriben igual: je choisis, tu choisis, il choisit. Solo el contexto sintáctico o temporal permite distinguirlas. Un marcador temporal de pasado (ce jour-là, en 1995, à cet instant) apunta al pretérito indefinido. Un marcador de hábito o de presente (chaque matin, aujourd’hui) apunta al presente.
En la narración literaria, la diferencia es más sutil. El pretérito indefinido expresa una acción puntual y delimitada en el tiempo, mientras que el imperfecto establece el marco de la escena. Por ejemplo: “Elle hésitait encore quand il choisit de partir”: aquí, choisit está en pretérito indefinido porque la acción es puntual y hace avanzar la narración.
La ambigüedad desaparece en plural, donde las formas se diferencian claramente:
- Presente: nous choisissons, vous choisissez, ils choisissent (con -iss-)
- Pretérito indefinido: nous choisîmes, vous choisîtes, ils choisirent (sin -iss-, con acento circunflejo en la P1 y la P2 del plural)
- Imperfecto: nous choisissions, vous choisissiez, ils choisissaient (con -iss- y desinencias en -ais/-ait/-aient)
Cuando una frase en singular sigue siendo ambigua fuera de contexto, recomendamos reformularla añadiendo un complemento circunstancial de tiempo, en lugar de confiar únicamente en la morfología.
Concordancia del participio pasado choisi: errores relacionados con el pretérito indefinido
El pretérito indefinido es un tiempo simple: el verbo conjugado solo concuerda con el sujeto en persona y número. En pretérito indefinido nunca hay concordancia de género. Se escribe “elle choisit”, no *elle choisite*. Este error aparece por influencia del participio pasado, cuya forma femenina choisie sí existe.
La confusión surge porque el participio pasado choisi aparece en tiempos compuestos cercanos al pretérito indefinido. El pretérito anterior (il eut choisi), formado con el pretérito indefinido del auxiliar avoir seguido del participio, combina ambas lógicas:
- El auxiliar eut concuerda con el sujeto (tiempo simple de avoir)
- El participio choisi sigue la regla del complemento directo antepuesto: en “les routes qu’il eut choisies”, lleva femenino plural porque “routes” (complemento directo) precede al participio
- Si no hay un complemento directo antepuesto, el participio permanece invariable: “il eut choisi ses mots”
Choisit o choisît: el imperfecto de subjuntivo
Otra fuente de confusión es la tercera persona del singular. “Il choisit” es pretérito indefinido; “qu’il choisît” es imperfecto de subjuntivo. El acento circunflejo no es decorativo: cambia el modo del verbo. El imperfecto de subjuntivo aparece en construcciones de concordancia de tiempos en pasado, como “il fallait qu’il choisît” o “je souhaitais qu’il choisît”.
En la práctica, el imperfecto de subjuntivo es poco frecuente en el habla y en la prensa actual, donde se sustituye por el presente de subjuntivo (“il fallait qu’il choisisse”). En la redacción literaria o jurídica, la distinción sigue vigente.
Verbos del segundo grupo en pretérito indefinido: aplicar el modelo de choisir
Todos los verbos del segundo grupo (infinitivo en -ir, participio presente en -issant) siguen exactamente el mismo esquema en pretérito indefinido. Finir da je finis, nous finîmes; grandir da je grandis, nous grandîmes; réussir da je réussis, nous réussîmes. Por tanto, el modelo de choisir puede aplicarse sin excepciones a todo el grupo.
Esta regularidad distingue al segundo grupo del tercero, cuyos pretéritos indefinidos varían considerablemente: je pris (prendre), je vis (voir), je sus (savoir). Un verbo en -ir cuyo participio presente no termina en -issant pertenece al tercer grupo y no sigue este modelo. Partir (partant, no *partissant*) da je partis, pero con una raíz distinta: par- y no part-iss-.
El criterio de clasificación es fiable: si el participio presente termina en -issant, el pretérito indefinido lleva las terminaciones -is/-it/-îmes/-îtes/-irent sobre la raíz corta, sin -iss-. Si el participio presente no contiene -issant, el verbo pertenece al tercer grupo y hay que comprobar individualmente sus formas en pretérito indefinido.
En definitiva, el pretérito indefinido de choisir presenta un número limitado de dificultades, todas relacionadas con interferencias de otros tiempos o modos. Recordar la ausencia del segmento -iss-, la regularidad del modelo en el segundo grupo y la diferencia gráfica entre el pretérito indefinido y el imperfecto de subjuntivo en tercera persona basta para resolver casi todos los casos problemáticos.
